Jazz Bass vs Precision Bass : tout comprendre sur leurs différences
Rédigé par Romane , le 30 avril 2025
Dans le monde de la basse électrique, deux noms reviennent sans cesse : Jazz Bass et Precision Bass. Ces deux icônes créées par Leo Fender ont chacune marqué l’histoire de la musique avec des signatures sonores bien distinctes.
Si tu cherches à comprendre les différences entre une jazz bass et une precision bass, voici un guide complet pour t’aider à y voir clair entre ces deux monuments de la basse.
Un peu d’histoire pour commencer
Leo Fender, a eu une idée dans les années 50 : rendre la contrebasse jouable, transportable et surtout audible dans un groupe amplifié.
Avant les années 50, c’était la contrebasse qui assurait les graves dans les big bands et les
combos jazz. Les contrebasses sont fretless, ce qui veut dire : pas de frettes, un placement
précis des doigts, mais une justesse parfois capricieuse. En live, elle avait du mal à rivaliser avec les guitares électriques naissantes.
Leo Fender change tout avec une idée simple et brillante : une basse électrique avec frettes, au corps solide, facile à accorder, à transporter et à amplifier. C’est la naissance de la Precision Bass (P-Bass). Et son nom dit tout : la précision, grâce aux frettes!
Cette invention a littéralement révolutionné la musique moderne. Grâce à elle, la basse a pu trouver sa place dans le mix, notamment dans le rock naissant, qui repose en partie sur cette base rythmique puissante. Elvis, les premiers groupes amplifiés, la Motown… tous adoptent cette nouvelle façon de faire groover la musique.
Quelques années plus tard, Fender présente la Jazz Bass. Le but était de créer une amélioration de la Precision. Plus fine, plus sculptée, un manche plus étroit, et un son plus articulé. Elle séduit les musiciens qui cherchent plus de nuances, plus de réponses.
Mais surprise : les deux modèles resteront en production, car ils couvrent des univers sonores différents.
Ce que Fender a inventé va vite faire des compétiteurs. D’autres marques commencent à s'inspirer de ces designs iconiques : Squier, Ibanez, Yamaha, et tant d’autres proposent leur propre vision de la basse électrique.
Deux formes emblématiques mais uniques
La fender precision bass, première basse électrique de l’histoire sortie en 1951, adopte une silhouette sobre et efficace. Son corps est inspiré de la Fender Stratocaster, avec une forme symétrique et un bon équilibre en position debout. Ce design est rapidement devenu un standard, souvent repris dans d'autres marques comme G&l par exemple.
Le manche de cette basse est généralement plus large au sillet (entre 41,3 mm et 44,5 mm selon les séries). Cela donne une impression de solidité, voire de résistance, sous les doigts.
Fender American Ultra Precision Bass Arctic P…
De son côté, la fender jazz bass, née en 1960, se démarque par un corps asymétrique, pensé pour être plus ergonomique. Ce format se révèle particulièrement confortable lorsqu'on joue assis. Le manche de cette basse est plus fin, surtout au sillet (environ 38 mm), ce qui permet une meilleure accessibilité et un jeu plus rapide. C’est un manche qui plaît aux bassistes techniques, adeptes du fingerstyle ou du slap.
Fender Player Series Jazz Bass Candy Apple Re…
Fender American Performer Jazz Bass 3 Color S…
La matière du corps, souvent en aulne pour les deux modèles, joue un rôle fondamental : elle offre un son plein, équilibré et dynamique. Certains modèles comme les séries american vintage peuvent proposer du frêne, un bois plus brillant, idéal pour ceux qui cherchent un son plus claquant.
C’est dans la configuration des micros que la distinction sonore est la plus flagrante entre la precision bass et la jazz bass
La basse précision est équipée d’un micro splitté en deux bobines cablées en série, placé au centre du corps. Ce micro produit un son rond, punchy, avec des médiums présents et une attaque ferme. C’est ce caractère qui a fait de la basse précision la reine des lignes de basse rock. Ce micro élimine aussi naturellement les bruits parasites, ce qui en fait une basse très propre à l’enregistrement.
On le sait peu, mais la majorité des lignes de basse qu’on entend à la radio ont été jouées sur des basses à cordes filet plat et très souvent sur une Fender Precision Bass. Les cordes à filet plat ou flatwound ont une surface lisse qui produit un son idéal en studio, où chaque note doit être claire, stable, et s’intégrer parfaitement dans le mix.
La jazz bass, quant à elle, intègre deux micros simples bobinages : un au manche, l’autre près du chevalet. Cette configuration offre une palette sonore plus large. Le micro chevalet donne un son plus agressif, tranchant et riche en médiums, parfait pour le funk et les passages techniques et permet à la basse de percer dans le mix. Le micro manche, lui, fournit une chaleur et une rondeur. Cette polyvalence séduit les fans de slap ou de jeu expressif, comme Marcus Miller, fervent défenseur de la fender jazz.
Les plus grands bassistes ont adopté l’un ou l’autre modèle selon leur style :
La Precision Bass a été utilisée par James Jamerson (faisait partie du Motown), Pino Palladino bassiste britannique de rock/funk, Steve Harris d’Iron Maiden groupe de Heavy Metal, Duff McKagan de Guns N' Roses groupe de hard rock, Paul Simonon de The Clash, groupe de punk rock ou encore John Deacon bassiste de Queen, groupe de rock.
Cette diversité d'artistes prouve que cette basse traverse les genres et les époques, avec une polyvalence sonore qui en fait une véritable référence universelle.
La Jazz Bass est le terrain de jeu de Jaco Pastorius bassiste de jazz et jazz fusion américain, Marcus Miller bassiste de jazz fusion, John Paul Jones bassiste de Led Zeppelin, Flea, notamment dans Stadium Arcadium, un album studio du groupe de rock américain Red Hot Chili Peppers ou encore Geddy Lee, de Rush, hard rock.
Cette basse a su s’imposer dans des univers aussi variés que le jazz fusion, le rock psyché ou le hard rock. Cette richesse d’utilisation témoigne d’une chose : sa palette sonore est aussi vaste que les styles qu’elle inspire.
Le mot de la fin : une histoire de feeling
Entre fender jazz bass et fender precision bass, ou ces concurrentes, il n’y a pas de gagnante. Ce sont deux standards complémentaires, chacun avec un ADN fort. Les deux sont présentes dans tous les modèles fender, de la standard, à la player en passant par les séries american vintage.
Beaucoup de bassistes finissent par avoir les deux chez eux, pour couvrir tous les contextes. Ton choix dépendra avant tout de ce que tu ressens en jouant : le poids, le manche, le son, la technique que tu souhaites faire.
Rien ne remplace le test en conditions réelles, c’est pourquoi chez Michel Musique vous pouvez essayer nos différents modèles en stocks en boutique !
En résumé :
✅ Opte pour une Precision Bass si :
- Tu cherches un son punchy, rond et stable.
- Tu joues du rock, du punk, ou des lignes de basse simples et efficaces.
- Tu préfères un manche plus large et une basse qui tient bien dans le mix.
✅ Choisis une Jazz Bass si :
- Tu veux plus de polyvalence.
- Tu joues du funk, de la fusion, du jazz, ou de la pop moderne…
- Tu privilégies un manche fin, rapide.
Bien sûr, les styles musicaux ne dépendent pas forcément de la basse, il est possible de jouer du heavy métal avec une jazz bass !
Nous pourrions aussi nous demander quel ampli utiliser pour notre basse ?
N’hésite pas à nous faire un retour sur ce que tu as pensé de cet article.